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El Monasterio de Veruela acoge a partir de hoy, jueves 3 de septiembre, la exposición “Los años decisivos” de la fotógrafa estadounidense más universal, Dorothea Lange.
Una de las épocas más duras para la economía de los Estados Unidos, la década de los años treinta del siglo XX, que coincide con la Gran Depresión y se agrava con la sequía que asola los campos, se convierte en una de las más productivas para la Fotografía, como resultado de una serie de actuaciones llevadas a cabo por el gobierno de Franklin D. Roosevelt.
Nombres fundamentales como Dorothea Lange y Walker Evans estuvieron asociados a ellas y desarrollaron sus carreras, sedimentando su estilo, en el ámbito del New Deal, programa de medidas del gobierno norteamericano para reactivar la economía y disminuir el paro, que incluía también un ambicioso proyecto fotográfico para suministrar al pueblo americano una iconografía que le ayudase a comprender la gravedad de la crisis por la que atravesaban los Estados Unidos, dando a conocer al país las difíciles condiciones de vida de una buena parte de sus ciudadanos.
Durante las décadas de los años treinta y cuarenta del siglo pasado, fundamentales en el desarrollo de su obra, Dorothea Lange despliega un trabajo singular, tanto como freelance como asociada a los programas del gobierno, en el que una de sus máximas características es su relación con la cotidianidad, con la vida de los habitantes de su país. También es en esas décadas en las que su gran estilo documental, de una fuerza y profundidad arrolladoras, alcanza la madurez. Un estilo en el que sobresale su empatía con los personajes fotografiados y que ha hecho de ella una referencia fundamental en el ámbito de la fotografía documental.
Una fotografía emblemática de la historia de la fotografía del siglo XX:
Migrant Mother
Las fotografías de Florence Owens, como se llamaba la mujer de la imagen Migrant Mother, y sus hijos, fueron tomadas a comienzos de marzo en Nipomo, California durante su trabajo para la RA. De las seis tomas que Dorothea Lange hizo la más famosa es aquella en la que Florence es fotografiada con tres de sus hijos, uno en el regazo y los otros dos apoyados sobre sus hombros y dando la espalda a la cámara. Una imagen que resume el poder de compasión y empatía que Lange logra transmitir a través de sus fotografías y que ha pervivido a lo largo del tiempo en el imaginario colectivo, llegando incluso a eclipsar el resto de su trabajo. Migrant Mother fue publicada por primera vez el 11 de marzo de 1936 en el San Francisco News, y posteriormente en el número de septiembre de la revista Survey Graphics y en U.S. Camera 1936. Su gran popularidad hizo que fuera utilizada en un sello de correos en los Estados Unidos en 1998.
En 1960, Lange recuerda cómo hizo esa imagen icónica: “Vi a la desesperada y hambrienta madre y me acerqué a ella como si me sintiera atraída por un imán. No recuerdo cómo le expliqué mi presencia o la de mi cámara, pero recuerdo que no me hizo preguntas. Hice seis exposiciones, trabajando cada vez más cerca en la misma dirección. No le pregunté ni por su nombre ni por su historia. Ella me dijo su edad, tenía treinta y dos años. Me dijo que habían estado viviendo de la verdura congelada de los campos de los alrededores y de los pájaros que mataban los niños. Acababa de vender los neumáticos del coche para comprar comida. Se sentó en aquel cobertizo con sus hijos apiñados a su alrededor, y parecía saber que mi foto podría ayudarle, y ella me ayudó a mí. Había una cierta igualdad en ello”.
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