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PRESENTACIÓN
 El mes de diciembre de 2004, el Palacio de Sástago de la Diputación de Zaragoza acogió la celebración del I Congreso Internacional Municipia Siglo XXI. Ciudadanía y Gobierno Local, organizado por la Diputación Provincial zaragozana, junto con la Fundación Democracia y Gobierno Local y la Asociación Arco Latino, en el marco de la celebración del XXV aniversario de los comicios que reinstauraron la democracia local en nuestro país.
El congreso concitó un reconocido interés y una destacada expectación en el municipalismo español. Junto a un notable elenco de responsables institucionales, alcaldes y concejales de todo el territorio nacional, a él acudieron importantes expertos de la Universidad y de la función pública local. Entre todos ellos se sometió a análisis y reflexión el marco definidor de las coordenadas desde las que abordar la reforma del Gobierno Local.
Las cuestiones que allí se trataron y las conclusiones a las que se llegó, por un lado, reclamaban la clarificación de la posición institucional de los entes locales en la organización territorial del Estado, y, por el otro, exigían la determinación del alcance de la legislación básica del Estado y de la legislación de desarrollo de las Comunidades Autónomas en relación con el régimen local. Al mismo tiempo, se puso de manifiesto la imperiosa necesidad de establecer un marco claro de relaciones entre las Comunidades Autónomas y las Entidades Locales, así como de reconocer a los entes locales territoriales un ámbito competencial propio que viniese vinculado, lógicamente, a la reforma de su financiación. En definitiva, quedó patente la necesidad de proceder a una ordenación sin demora del Gobierno local, tanto desde un punto de vista jurídico como institucional, basada en criterios de modernidad.
Lo cierto es que a partir del Congreso zaragozano habría de venir el Libro Blanco para la Reforma del Gobierno Local en España; el Anteproyecto de Ley Básica del Gobierno y la Administración Local; y, lo que es más importante, una forma de pensar y discurrir sobre el mundo local que, hasta el día de hoy, no ha sido contestada ni superada. Eso sí, parafraseando a Luciano Vandelli, ésta parece encontrarse sometida a los mismos destinos que Sísifo, Tántalo y Damocles.
Hoy el escenario es diferente, pero similar. Las reformas estatuarias hacen más necesaria, todavía, la ordenación del Gobierno local. La democracia local requiere una relación clara y precisa con los demás poderes públicos. El Gobierno local no es una materia sobre la que Estado y Comunidades Autónomas distribuyen competencias. No es objeto y, por tanto, su autonomía no puede identificarse con una libertad negativa que prohíbe las injerencias (la doctrina de la garantía institucional). Al contrario, el Gobierno local es sujeto, uno de los pilares en la articulación territorial del Estado. No recibe las competencias por concesión graciable sino por la legitimidad que le confiere el sufragio universal.
Es por ello que la Diputación Provincial de Zaragoza y la Fundación Democracia y Gobierno Local, junto al resto de instituciones patrocinadoras, en el marco de la celebración del XXX aniversario de los ayuntamientos democráticos y del CLXXV de la planta provincial, consideran oportuna y necesaria la celebración del II Congreso Internacional Municipia Siglo XXI. Ciudadanía y Gobierno Local, a fin de retomar los ya viejos problemas del municipalismo español y vislumbrar, al menos, las soluciones que clarifiquen la posición institucional de los entes locales en la organización territorial del Estado.
Javier Lambán Montañés
Presidente de la Diputación de Zaragoza
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